Καταρρακτώδεις βροχές, ανελέητες καταιγίδες και πλημμύρες στις ΗΠΑ: 23 νεκροί

Μια εβδομάδα καταρρακτωδών βροχών, αδυσώπητων καταιγίδων και πλημμυρών έχει γονατίσει τεράστιες περιοχές των νότιων Ηνωμένων Πολιτειών, με το Κεντάκι μεταξύ των πολιτειών που επλήγησαν περισσότερο. Οι ακραίες βροχοπτώσεις έχουν προκαλέσει τα ποτάμια να ανέβουν σε επίπεδα σχεδόν ρεκόρ, βυθίζοντας ολόκληρες γειτονιές και απειλώντας ακόμη και το περίφημο αποστακτήριο Buffalo Trace στην πρωτεύουσα της Φρανκφόρτ. Η σοβαρότητα της κατάστασης έρχεται στο πλαίσιο εξαιρετικά βίαιων μετεωρολογικών γεγονότων: περισσότεροι από 150 ανεμοστρόβιλοι έχουν διασχίσει την περιοχή από τις 30 Μαρτίου, σύμφωνα με προκαταρκτικά στοιχεία της Εθνικής Μετεωρολογικής Υπηρεσίας (NWS), αφήνοντας πίσω τους ένα ίχνος καταστροφής που έχει προκαλέσει τουλάχιστον 23 θύματα , μεταξύ των οποίων παιδιά και διασώστες. Η καταστροφή δεν γλίτωσε ούτε γειτονικές πολιτείες όπως το Τενεσί, το Αρκάνσας και η Ιντιάνα, όπου ο κίνδυνος περαιτέρω πλημμύρας παραμένει υψηλός.

Στο Κεντάκι , ο ποταμός Κεντάκι κορυφώθηκε στα 48,71 πόδια (14,71 μέτρα) στο Φρανκφόρτ Λοκ, σχεδόν ίσο με το υψηλό όλων των εποχών των 48,7 ποδιών (14,8 μέτρα) που είχε οριστεί τον Δεκέμβριο του 1978. Με δρόμους βυθισμένους, γέφυρες κλειστές, εκκενώσεις εξαναγκασμένες, είπε ο Beshear0 , ενώ οι περισσότεροι δρόμοι παραμένουν κλειστοί. περισσότερα από 3.000 άτομα διατάσσονται να βράσουν νερό λόγω κατεστραμμένων συστημάτων ύδρευσης.

Η πόλη Χάροντσμπουργκ, νότια της Φρανκφούρτης, αναγκάστηκε να σταματήσει την άντληση νερού κατά τη διάρκεια της νύχτας, αφήνοντας χιλιάδες κατοίκους χωρίς παροχή. Η μονάδα επεξεργασίας λειτούργησε ξανά μόνο το βράδυ.

Ιστορικές επιχειρήσεις όπως το αποστακτήριο Buffalo Trace υπέστησαν επίσης εκτεταμένες ζημιές.

Θύματα και ζημιές

Ανάμεσα στα θύματα ήταν ένα 9χρονο αγόρι που παρασύρθηκε από το νερό καθώς πήγαινε στη στάση του σχολικού λεωφορείου και ένα 16χρονο αγόρι, εθελοντής διάσωσης, που έχασε τη ζωή του σε τροχαίο ατύχημα κατά τη διάρκεια έκτακτης ανάγκης. Στο Αρκάνσας, ένα 5χρονο αγόρι πέθανε όταν ένα δέντρο έπεσε στο σπίτι του, ενώ στη Τζόρτζια ένας πατέρας και ο γιος του σκοτώθηκαν από πεσμένο δέντρο κατά τη διάρκεια αγώνα γκολφ.

Οι διασώστες, συμπεριλαμβανομένων εκείνων στο Δυτικό Μέμφις του Αρκάνσας, έχουν διασώσει περισσότερους από 100 ανθρώπους που είχαν παγιδευτεί στα νερά της πλημμύρας.

Ακραίο καιρικό φαινόμενο

Οι μετεωρολόγοι του NWS αποδίδουν αυτή τη σειρά ακραίων γεγονότων σε έναν επικίνδυνο συνδυασμό παραγόντων: ασυνήθιστα υψηλές θερμοκρασίες, ασταθής ατμόσφαιρα, ισχυροί άνεμοι και τεράστια εισροή υγρασίας από τον Κόλπο του Μεξικού. Μόνο στο Jonesboro του Αρκάνσας, έπεσαν 5,1 ίντσες βροχής σε μια μέρα , ρεκόρ για τον μήνα Απρίλιο. Το Μέμφις, στο Τενεσί, έχει συσσωρεύσει 14 ίντσες βροχής σε πέντε ημέρες, ενώ η κομητεία Μάρσαλ στο δυτικό Κεντάκι έχει καταγράψει σχεδόν 16 ίντσες βροχόπτωσης .

Σύμφωνα με την Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία, αν και οι πιο έντονες βροχοπτώσεις έχουν σταματήσει, ο κίνδυνος πλημμύρας παραμένει υψηλός. Τα μεγάλα ποτάμια θα συνεχίσουν να φουσκώνουν τις επόμενες ημέρες, αν και ορισμένοι μικρότεροι παραπόταμοι ενδέχεται να αρχίσουν να υποχωρούν.

FOLLOW US